Cuando Mark Tele'a, extremo de Nueva Zelanda anunció su fichaje por Toyota Verblitz al terminar la temporada 2025 de Super Rugby Pacific, quedó claro que Rassie Erasmus, director técnico de Sudáfrica, no podrá contar con él en el Mundial 2027. La regla de World Rugby que obliga a un período de tres años sin jugar para el país anterior empieza el 23 de noviembre de 2024, justo un día después de su última aparición con los All Blacks.
Contexto y antecedentes
Mark Tele'a había triunfado en la edición 2024 del Super Rugby Pacific, donde su velocidad y capacidad de terminar jugadas le valieron varios partidos con la selección neozelandesa. Sin embargo, la combinación de su edad (27 años) y la presión para asegurar un contrato estable lo llevó a aceptar la propuesta de Toyota Verblitz, club que en los últimos años ha reclutado a varios figuras internacionales bajo la dirección de ex entrenadores de los All Blacks, como Steve Hansen e Ian Foster.
En el plano internacional, la normativa de elegibilidad ha cobrado protagonismo tras casos como el de Charles Piutau o Bundee Aki, quienes cambiaron de nacionalidad tras cumplir el período de inactividad. El debate sobre la flexibilidad de esas reglas se reavivó en la última Asamblea General de World Rugby celebrada en Londres en junio de 2024.
Decisión de Tele'a y su fichaje por Toyota Verblitz
El anuncio llegó el 12 de julio de 2025 mediante un comunicado oficial del club japonés. Tele'a describió la mudanza como "una oportunidad de crecer tanto a nivel técnico como cultural". El contrato, cuya duración exacta no se reveló, incluye cláusulas de rendimiento y una posible extensión si el jugador decide regresar a Super Rugby tras la temporada 2026‑27.
Los entrenadores Hansen y Foster, ambos ex All Blacks, ya habían trabajado con Tele'a durante la fase de pretemporada en 2024, lo que facilitó la adaptación al estilo de juego japonés, centrado en la velocidad y el manejo del balón bajo presión.
Reglas de elegibilidad de World Rugby y el dilema del Mundial 2027
Según el artículo 8.1 del Reglamento de World Rugby, cualquier jugador que haya representado a una nación debe observar un período de tres años sin internacionalizarse antes de poder solicitar jugar para otra, a menos que reciba una exención especial. En el caso de Tele'a, su último test con los All Blacks fue el 23 de noviembre de 2024 contra Francia, lo que marca el inicio del conteo.
El Mundial 2027Australia está programado del 1 de octubre al 13 de noviembre de 2027. Dado que el período de espera termina el 23 de noviembre de 2027, Tele'a quedaría elegible diez días después de que concluya la competencia. La cronometría, por tanto, imposibilita cualquier inclusión en la lista final de Sudáfrica.
Una excepción podría haber sido posible si Tele'a hubiese finalizado su contrato en Japón antes de finales de 2026, cumpliendo con la residencia en Sudáfrica, pero los plazos actuales hacen esa opción poco probable.
Reacciones de los involucrados y posibilidades futuras
Rassie Erasmus, en una entrevista concedida a "Rugby World" el 20 de julio de 2025, comentó: "Nos hubiera encantado contar con la potencia de Mark, pero las reglas son las reglas. Seguiremos observando su evolución en Japón y, si decide volver a Nueva Zelanda, evaluaremos cualquier alternativa."
Por su parte, Tele'a expresó su gratitud hacia la Selección neozelandesa y señaló que "mi objetivo sigue siendo jugar al más alto nivel, sea donde sea que el rugby me lleve".
Expertos como el analista australiano Ben Williams advierten que el caso de Tele'a podría impulsar a World Rugby a revisar la normativa antes del próximo ciclo olímpico, aunque no hay garantías de cambios tan pronto.
Impacto para Sudáfrica y el panorama internacional
Sudáfrica, que busca reforzar su línea de backs para enfrentar a equipos como Francia y Nueva Zelanda, pierde una opción versátil que habría aportado experiencia de Super Rugby y una visión diferente del juego gracias a la influencia japonesa. El entrenador Erasmus tendrá que buscar alternativas entre los juveniles emergentes o jugadores residentes en Europa.
El caso también subraya la complejidad que enfrentan jugadores con doble nacionalidad. Familias como la de Tele'a, con padre sudafricano y madre samoa, a menudo se ven atrapadas entre tradiciones y reglamentaciones que no siempre se alinean con los calendarios de competición.
Qué nos depara el futuro para Tele'a y los jugadores con doble nacionalidad
La hipótesis más plausible es que Tele'a regrese a Nueva Zelanda para la temporada 2027 de Super Rugby, lo que le abriría la puerta a una posible reincorporación a los All Blacks antes del Mundial. Si opta por permanecer en Japón, tendría que esperar al próximo ciclo de la Copa del Mundo en 2031 para ser elegible para Sudáfrica o Samoa.
Mientras tanto, la discusión sobre la flexibilidad de los plazos de elegibilidad continúa en foros de gobernanza del rugby, con voces que piden una mayor consideración a los movimientos profesionales y a las trayectorias familiares de los atletas.
- Último test de Tele'a con los All Blacks: 23‑nov‑2024.
- Fecha en que se vuelve elegible para otro país: 23‑nov‑2027.
- Fechas del Mundial 2027: 01‑oct‑2027 a 13‑nov‑2027.
- Club japonés: Toyota Verblitz.
- Entrenador de Sudáfrica: Rassie Erasmus.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la normativa de World Rugby impide que Tele'a juegue en el Mundial 2027?
La regla establece un período de tres años sin representar al país anterior. Como su último test con los All Blacks fue el 23‑nov‑2024, solo sería elegible a partir del 23‑nov‑2027, diez días después de que finalice el Mundial, que concluye el 13‑nov‑2027.
¿Qué opciones tiene Tele'a si quiere jugar para Sudáfrica antes del 2027?
Solo podría hacerlo si terminara su contrato en Japón antes de finales de 2026, cumpiera la residencia en Sudáfrica y obtuviera una exención de World Rugby, algo que hasta la fecha no se ha concedido en casos similares.
¿Podría Tele'a volver a los All Blacks y qué implicaría?
Si regresa a Super Rugby con un equipo neozelandés en 2027 y mantiene su rendimiento, los seleccionadores podrían volver a considerarlo, lo que le permitiría participar en el Mundial bajo la bandera neozelandesa, siempre que la Confederación lo autorice.
¿Cómo afecta este caso a otros jugadores con doble nacionalidad?
Demuestra que los plazos de elegibilidad pueden chocar con los calendarios de torneos mayores, obligando a los atletas a planificar sus carreras con mayor antelación o a presionar a World Rugby para reformas que tengan en cuenta la movilidad profesional.
¿Qué dice la opinión de expertos sobre una posible reforma de la normativa?
Analistas como Ben Williams sugieren reducir el período de stand‑down a dos años o crear excepciones para torneos que se celebren justo al final del plazo, para evitar casos como el de Tele'a que quedan fuera por unos pocos días.
Cristóbal Donoso
octubre 5, 2025 AT 04:14¡Vaya, qué sorpresa que la normativa de World Rugby siga atrapando a jugadores talentosos! 🤔 La situación de Tele'a muestra lo delicado que es combinar carrera de clubes y aspiraciones internacionales. Además, la movilidad entre hemisferios siempre genera dilemas inesperados.
Me pregunto cómo afectará esto al estilo de juego de los Sudáfrica en el próximo Mundial. 🙌
williams marcelo morales recabarren
octubre 5, 2025 AT 19:14Es inconcebible que un jugador con raíces sudafricanas sea dejado de lado por una regla absurda. Los Springboks merecen cada uno de sus mejores potenciales y Tele'a es uno de ellos. No podemos aceptar que una normativa europea‑asiática nos prive de un extremo de clase mundial. La decisión de Erasmus es una muestra clara de falta de visión estratégica. La historia del rugby sudafricano está marcada por la resiliencia y la capacidad de superar obstáculos institucionales. Esta regla de tres años parece diseñada para favorecer a naciones con mayor profundidad de talento, dejando a los Boks en desventaja. Además, el contrato con Toyota Verblitz no debería ser un impedimento cuando el jugador tiene sangre sudafricana. Los dirigentes deben buscar exenciones y presionar a World Rugby para que revise sus criterios. Cada día que pasa sin Tele'a, la amenaza de que Francia o Nueva Zelanda dominen el torneo crece. No se trata solo de una jugada táctica, sino de orgullo nacional y legado de nuestros antepasados. Si seguimos aceptando estas normas sin cuestionarlas, el rugby sudafricano caerá en la mediocridad. Necesitamos figuras que inspiren a la juventud y demuestren que el rugby en África sigue vivo. La política de elegibilidad debe ser flexible, adaptándose a la era profesional y a la globalización del deporte. Exigir tres años de inactividad es una medida arcaica que no entiende la realidad actual. Por todo ello, los aficionados deben alzar la voz y exigir cambios antes de que sea demasiado tarde.
Miguel Ramírez
octubre 6, 2025 AT 10:14La regla de stand‑down es clara y su aplicación es uniforme. Sin embargo, el caso de Tele'a ilustra cómo el calendario puede chocar con los plazos establecidos. 😉
bernardita larrain garcia
octubre 7, 2025 AT 01:14¡Exacto! Es una pena que un talento como el de Tele'a quede fuera por un detalle de fechas.
Creo que los Boks deberían explorar otras opciones en el backline para compensar esta pérdida.
Al fin y al cabo, la profundidad del rugby sudafricano siempre nos ha sorprendido. 😊
Ruth Esther Araya Muñoz
octubre 7, 2025 AT 16:14¡Qué tragedia deportiva! 😢 Tele'a es una pieza clave que se escapa de nuestras manos.
Si lograra estar el 2027, seguro que cambiaría la dinámica del torneo.
Yocelyn De Santos Vergara
octubre 8, 2025 AT 07:14En el contexto de transferencia de capital humano el player es un recurso crítico la regla es un bottleneck sin exención el club debería renegociar el contrato para alinearlo con la ventana de elegibilidad
Johan Manuel Ponce
octubre 8, 2025 AT 22:14Resulta fascinante cómo una normativa tan rígida puede decidir el destino de un jugador de alto calibre.
Sin duda, la burocracia supera al talento en esta ocasión.
Juan Pablo Sanchez Mancilla
octubre 9, 2025 AT 13:14¡Ah, la burocracia! Siempre tan eficiente 👀💥
Mientras los dirigentes discuten, los fans se quedan con la sensación de que el rugby está atrapado en un laberinto de papeles.
Sebastian San Martin
octubre 10, 2025 AT 04:14Ojalá que este stroy no sea el último de Tele'a en los grandes tours, pero la verdad es que la situasion es una verdadera lamia de reglas sin sentido.
Yo creo que en el futuro veremos mas casos como este, y eso nos deja pensando en la verdadera flexibilidade del rugby internacional.
Javier Godoy Núñez
octubre 10, 2025 AT 19:14Entiendo el punto y comparto la preocupación, aunque también es importante reconocer que las normas buscan equidad.
Buscar alternativas dentro del plantel local puede ser una solución viable.
María Daniela Sepulveda
octubre 11, 2025 AT 10:14¡Amigos, hay que mirar el panorama completo! El hecho de que Tele'a no esté disponible para 2027 no significa que Sudáfrica esté sin opciones.
Podemos apostar por desarrollar jóvenes talentos en la Superliga europea o buscar jugadores con doble elegibilidad que ya cumplan el requisito.
Además, el estilo de juego japonés podría inspirar tácticas novedosas en los Boks. ⚡️
Cristobal Silva
octubre 12, 2025 AT 01:14Exactamente, la clave está en la planificación a largo plazo.
Los scouts deberían enfocarse en identificar a jugadores que ya estén habilitados o que puedan obtener exenciones con rapidez.
Así aseguraremos continuidad y competitividad.
Carlos Felipe Bórquez
octubre 12, 2025 AT 16:14¡Qué desilusión!
Daniel Corvalan
octubre 13, 2025 AT 07:14¿No te parece sospechoso que la regla de tres años haya surgido justo cuando Asia y Europa estaban firmando acuerdos comerciales?
Algunos dirían que es una movida para beneficiar a ciertas federaciones con mayor poder económico.
Mientras tanto, jugadores como Tele'a quedan atrapados en un limbo que parece más político que deportivo.
Yo sigo pensando que la verdadera agenda está oculta tras esos documentos.
Luis Antonio Vasconcelos Labbe
octubre 13, 2025 AT 22:14Creo que a pesar de todo, el rugby sudafricano tiene la garra necesaria para superar cualquier obstáculo, incluso uno tan raro como este.
Con trabajo duro y un poco de suerte, los Boks seguirán brillando en los próximos torneos.
Sebastián Álvarez
octubre 14, 2025 AT 13:14Así es, la unión y el esfuerzo colectivo harán la diferencia.
Maria Consuelo Troncoso Heise
octubre 15, 2025 AT 04:14¿Alguien sabe si hay precedentes de exenciones que hayan sido aprobadas en circunstancias similares? Busco ejemplos para ver si hay alguna vía posible.
Morena Daniela Gallardo
octubre 15, 2025 AT 19:14En mi opinión, los casos como el de Tele'a demuestran que el sistema actual está desfasado y necesita una reforma urgente. No podemos seguir aceptando que fechas arbitrarias determinen el futuro de jugadores talentosos.